D’où vient le kebab?

Non seulement la paternité du kebab mais aussi son appellation (shish kebab, döner kebab, kebap, gyros, grec, shawarma…), sont sujettes à controverse. La seule chose dont on est sûr, c’est de l’origine médiévale de son procédé de cuisson. Les premiers effluves appétissants de viande grillée à la broche se firent en effet sentir au XVe siècle, en Turquie. La légende soutient que ce furent alors les soldats ottomans qui, les premiers, eurent l’idée de faire griller des morceaux de viande en les embrochant sur le bout de leur épée plantée verticalement. Par la suite, le restaurant turc « Iskender Kebap », installé à Bursa, s’est attribué l’invention du système de broche vertical en 1867. « Kebab » signifie « viande grillée ». Jusque-là, tout le monde est d’accord. Mais un jour, quelqu’un a eu l’idée géniale de fourrer de fines lamelles de cette viande d’agneau grillée dans un petit pain méridional – de type pita – et de lui adjoindre des oignons, des crudités, voire des frites…