Tableau: Napoléon au mur du salon
L’Empereur sur son lit de mort à Sainte-Hélène, la toile du peintre flamand Joseph-Denis Odevaere fait le bonheur d’une famille bruxelloise.
Il aurait sa place au musée ou dans une des expositions temporaires consacrées au bicentenaire de la mort de l’Empereur, le 5 mai 1821. Il est accroché simplement au mur d’une maison bourgeoise depuis plusieurs générations et trouve aujourd’hui toute son actualité. « Mort de Napoléon à Sainte-Hélène » (91x61cm) est signé J.D. Odevaere. Ce peintre néoclassique, né à Bruges en 1775 et mort à Bruxelles en 1830 peu avant la Révolution belge, est apprécié en Flandre et est même exposé au Rijksmuseum d’Amsterdam. Pas majeur certes, mais néanmoins reconnu, passé par Paris et Prix de Rome en 1804. Son propriétaire ne connaît d’ailleurs pas la valeur marchande du tableau et, pour tout dire, celle-ci ne figure pas au premier rang de ses préoccupations. « Je sais seulement, par d’anciens écrits retrouvés, qu’il aurait été vendu 5.000 francs en 1826 à Bruges, une correspondance transmise par barque (car on passait par les canaux) en atteste », raconte Christian (un nom d’emprunt pour garantir l’anonymat).
