Rhume, grippe… les hommes exagèrent-ils vraiment lorsqu’ils sont malades?
Les hommes ont la réputation de se plaindre davantage que les femmes quand ils sont malades. Est-ce que leurs symptômes sont réellement exacerbés ?
« Vous les hommes, vous exagérez tout le temps quand vous êtes malade ? » Qui n’a jamais entendu cette phrase sortir au beau milieu d’une conversation ? Mais cette idée reçue est-elle vraie ? Les hommes ont-ils vraiment tendance à exagérer leurs symptômes lorsqu’ils sont malades ?
La scientifique, Martijn Peters a expliqué à nos confrères d’HLN que « plusieurs études sur le virus de la grippe montrent que les hommes présentent davantage de symptômes. » Elle poursuit : « Ils sont plus souvent hospitalisés et mettent plus de temps à se rétablir. Ils sont également plus nombreux à en décéder. »
Les hormones sont responsables
Si Martijn Peters précise que nous sommes encore loin de tout savoir, elle ajoute néanmoins que « nos hormones exercent une influence importante sur notre système immunitaire. Par exemple, la testostérone diminue la réponse de celui-ci, tandis que les œstrogènes le stimulent. Et évidemment, les hommes ont un taux de testostérone beaucoup plus élevé que les femmes. » Ce qui explique pourquoi le vaccin contre la grippe est plus efficace chez les femmes.
Outre les hormones, la scientifique relate que les cellules immunitaires masculines ont des récepteurs plus actifs pour certains germes. Ce qui peut conduire à ressentir davantage la maladie.
Une troisième explication résiste dans le cerveau. L’aire pré-optique semble être plus grande chez les hommes et celle-ci est à l’origine de la fièvre lors des maladies inflammatoires.
Pour certaines maladies comme la grippe et le rhume, les hommes ont donc bien des raisons de se sentir davantage malade.
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