Une chasse aux chats pour les enfants en Nouvelle-Zélande provoque un tollé

Des enfants devaient chasser et tuer des chats pour gagner le premier prix dans le cadre d’une compétition en Nouvelle-Zélande. Elle a finalement été annulée après avoir provoqué un tollé, une décision saluée mercredi par un organisme néozélandais de protection des animaux.

Cette « catégorie spécifique » a été créée par les organisateurs d’un concours annuel de chasse aux sangliers et cervidés. Elle était ouverte aux enfants de moins de 14 ans. Pour remporter le premier prix – une somme de 250 dollars néozélandais (141 euros) –, les enfants devaient chasser des chats harets, aussi appelés chats féraux, des chats domestiques retournés à la vie sauvage.

La catégorie, qui était assortie d’un avertissement à destination des enfants les enjoignant de ne pas tuer des chats de compagnie, a été supprimée, ont annoncé mardi les organisateurs.

« Satisfaite et soulagée »

L’organisation New Zealand Society for the Prevention of Cruelty to Animals s’est déclarée «  à la fois satisfaite et soulagée que la catégorie « enfants » qui consistait à tirer sur des chats errants ait été supprimée ». Le reste du concours, organisé pour récolter des fonds à destination d’un établissement scolaire du pays, a par ailleurs été maintenu.

Les organisateurs ont rapporté que «  des courriels ignobles et inappropriés » ont été envoyés «  à l’école et à d’autres personnes ». «  La sécurité de nos sponsors et de l’école est notre principale priorité, la décision a été prise de retirer cette catégorie cette année pour éviter de nouvelles réactions négatives », ont écrit les organisateurs sur Facebook.

Les chats féraux sont un fléau en Nouvelle-Zélande où ils sont responsables de la diminution de populations d’oiseaux, chauves-souris, lézards, souris et autres insectes, selon le ministère néozélandais de la Conservation, chargé de la préservation du patrimoine historique et naturel du pays.

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