Balmoral vit-il son dernier été?
Ce 5 juillet, à Édimbourg, sous les voûtes de la cathédrale Saint-Gilles, Charles III a reçu la couronne d’Écosse. Pour les Windsor, les terres sauvages des Highlands sont synonymes de Balmoral et de vacances d’été !
Quand on arrive par la route, à pied, il faut d’abord traverser un pont qui enjambe la rivière Dee et remonter une allée bordée de bouleaux et de hêtres. Le chemin serpente, puis s’étire en ligne droite, jusqu’au château de granit. Bienvenue à Balmoral ! 32.000 hectares de forêts et de landes. Et une bâtisse, froide, sombre, impressionnante. Les fenêtres sont encadrées de bois. Un large portique abrite trois marches. Il conduit à un important portail en bois de chêne, couleur whisky. La propriété fut acquise en 1858 par la reine Victoria et considérablement remaniée, agrandie, modernisée par le prince Albert. Tout comme sa lointaine parente qui avait renommé le lieu « Mon paradis », Elizabeth II fera de Balmoral l’une de ses propriétés favorites. Dès son accession au trône en 1952, elle y passe l’été, une tradition qui se perpétuait déjà sous George VI. Durant les 70 ans de son règne, elle y résidera au moins six semaines, en général de la mi-août à la fin septembre.
