Des fourmis utilisées par des scientifiques pour expérimenter des stratégies militaires

En Australie, trois scientifiques ont testé des stratégies militaires avec des fourmis, selon le journal Metro. Avant d’engager leurs recherches, ils ont simulé leur expérience en utilisant un jeu sur PC. Avec « Age of Empires II », un jeu de stratégie sorti en 1997, ils ont opposé des « chevaliers teutoniques » à des « épéistes à deux mains ». Si lors du premier test, les « chevaliers teutoniques », les plus forts, ont battu les « épéistes », les scientifiques ont multiplié ces derniers par cinq lors des essais suivants. Le résultat s’est alors inversé.

Pour la seconde étape, les chercheurs ont pris deux espèces de fourmis : la fourmi d’Argentine et la fourmi à viande australienne. La première mesure deux millimètres et est capable de former de grandes colonies, il est comparé aux « épéistes » dans le jeu. La seconde a un rapport poids/taille 40 fois supérieur à la fourmi d’Argentine, et est comparée aux « chevaliers teutoniques ».

Ils ont ensuite réalisé des essais. Ils observent alors que les fourmis australiennes n’attaquent pas leurs homologues. Parfois, les petites ont tenté d’attaquer leurs congénères mais sont mortes au combat.

Après 24 heures, toutes les fourmis d’Argentine sont mortes. Les scientifiques ont aussi noté que plus il y a de fourmis argentines, plus il y a de fourmis à viande tuées. Ils ont aussi fait un autre constat. Les fourmis australiennes sont moins souvent tuées dans un environnement complexe que dans un environnement simple.

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Ils concluent alors : « La complexité environnementale influence effectivement la relation entre la taille du groupe et la capacité de combat du groupe. »

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