Le cognac de l’empereur… qui n’en but jamais
L’histoire à table de la semaine.
Le nom de Napoléon est étroitement associé au cognac, cette eau-de-vie de vin produite dans la région de la localité éponyme, en Charente pour l’essentiel. Reconnue comme un symbole de qualité, voire de prestige, l’appellation Napoléon s’intègre dans l’appellation d’origine contrôlée (AOC) Cognac. Longtemps, les distilleries françaises utilisaient le qualificatif « Napoléon » pour désigner leur meilleure eau-de-vie. Cette désignation, comparable à la qualité XO (Extra Old), signifie que la plus jeune eau-de-vie constituant l’assemblage doit avoir vieilli au moins 10 ans en fûts de chêne. Selon le cahier des charges publié sur le site du Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), un Napoléon ne peut en tout cas contenir d’eau-de-vie de moins de 6 ans de vieillissement. Mais le plus souvent, les maîtres assembleurs des maisons de production utilisent des produits plus âgés. Pour certaines marques, un Napoléon peut atteindre 15 années de fût de moyenne. Mais pourquoi associer Napoléon Ier à cette eau-de-vie qu’il ne buvait jamais ?
