Les grandes batailles de la Belgique (32): le siège de Mons (1572)

Les « exploits » répétés des gueux de mer ont créé plusieurs poches de résistance depuis le sud de la Zélande jusqu’au nord de la Frise, là où désormais les troupes du duc d’Albe n’ont plus la main. Galvanisé par le soutien de ces volontaires réformistes animés par un réel sentiment anti-catholique et anti-loyaliste, Guillaume d’Orange veut attaquer depuis l’est, où il parvient à lever une nouvelle armée en complément des huguenots de France. Celle-ci est composée de mercenaires de tous bords dans une vaste terre germanique de plus en plus sensible à la cause du théologien Martin Luther, ex-Augustin excommunié en 1521 et décédé en 1546, auteur de la traduction des saintes écritures en langue allemande, en fait à la base d’une progressive reconnaissance officielle de celle-ci. Le 23 mai 1572, le fils d’Orange Louis de Nassau approche de Mons et réussit à faire entrer par la ruse son armée composée d’un millier de fantassins et de 500 cavaliers. Quelques dragons avaient ouvert les portes et, assaillie par surprise, la modeste garnison espagnole n’avait guère résisté.