Les grandes batailles de la Belgique (33): la bataille de Goes (1572)
Les Espagnols s’octroient un sursis en Zélande.
L’an de grâce 1572 marque déjà un tournant dans la guerre des Flandres qui, 80 ans après ses premières escarmouches, débouchera sur l’indépendance définitive des Pays-Bas. En prise avec des révoltes répétées autour de Bruxelles et dans les terres d’Artois, les troupes de Philippe II doivent aussi réagir plus au nord et plus particulièrement le long de la côte zélandaise, où les Gueux de mer ont semé la pagaille. Notre bouillant Guillaume de La Marck a planté les banderilles et d’autres chefs de guerre lui ont emboîté le pas, confortant Guillaume le Taciturne dans sa volonté de mener le combat à plus grande échelle. On est toutefois encore loin du compte, car les troupes espagnoles sont nettement mieux aguerries et entretiennent des techniques inconnues de leurs adversaires, souvent pris par surprise. Une nouvelle preuve va en être fournie à Goes, aujourd’hui devenue « presqu’îlot » de Zuid-Beveland dans l’ancienne île de Walcheren, et jadis située entre deux bras de l’Escaut. Une place stratégique, proche de Middelburg, future capitale de la province de Zélande.
