Le groom et son bagage d’histoires
Au début des années 1930, sur l’Atlantique, le jeune Robert Pierre Velter, dans son costume rouge et doré impeccable, salue cordialement et renseigne les passagers de l’Île-de-France. À bord de ce majestueux paquebot de 241 mètres né à Saint-Nazaire et qui relie la France aux États-Unis, l’ambiance est plutôt festive : l’alcool y coule en effet à flots (c’est un comble), comme un pied de nez aux règles strictes régies par la prohibition sur le continent américain. Ceux que ce Robert accueille dans son uniforme si reconnaissable, petit calot bien vissé sur la tête, sont alors loin d’imaginer que le jeune homme, moins d’une décennie plus tard, donnera vie à un autre employé en livrée que nous adorons toujours autant presque un siècle plus tard : Spirou. Né en 1938 de l’imagination de l’éditeur belge Jean Dupuis et sous le crayon de celui qui se fait alors appeler Rob-Vel, le personnage de fiction aux cheveux roux carotte est aujourd’hui le groom le plus célèbre du monde.
