« Un évènement historique » : Charles III va prier avec le pape au Vatican, une première depuis cinq siècles
Le roi Charles III, en visite d’Etat mercredi et jeudi au Vatican, va prier avec le pape Léon XIV lors d’un service œcuménique dans la chapelle Sixtine, une première depuis le schisme anglican il y a cinq siècles.
Cette visite intervient dans un contexte délicat pour le monarque britannique, dont le frère Andrew fait l’objet de nouvelles révélations accablantes dans l’affaire Epstein.
Pour Charles III, qui a le rôle de gouverneur suprême de l’Eglise – anglicane – d’Angleterre, il s’agira d’une première rencontre avec le nouveau chef de l’Eglise catholique, qui a succédé en mai au pape François.
La visite de Charles, accompagné de son épouse Camilla, « marquera un moment important dans les relations entre l’Église catholique et l’Église d’Angleterre », a souligné le palais de Buckingham.
La religion anglicane est née il y a près de 500 ans d’une scission avec l’Eglise catholique, provoquée par le roi d’Angleterre Henri VIII à la suite du refus du pape d’annuler son mariage avec Catherine d’Aragon.
En 1961, la mère de Charles, Elizabeth II, avait été le premier monarque britannique à se rendre au Vatican depuis le schisme. Temps fort de la visite, un service oecuménique dans la chapelle Sixtine verra jeudi le pape et le souverain britannique prier ensemble sous les célèbres fresques de Michel-Ange. Il aura pour thème la protection de la nature, un thème cher à Charles III. « C’est un évènement historique », explique à l’AFP William Gibson, professeur d’histoire ecclésiastique à la Oxford Brookes University. Il rappelle que le souverain britannique est tenu par la loi d’être protestant.
Léon XIV et le monarque britannique célèbreront ensemble l’année jubilaire ou Année Sainte de l’Eglise catholique, qui a lieu tous les 25 ans et attire des millions de pèlerins au Vatican.
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