Kanye West invité du festival Wireless : l’organisateur appelle à « pardonner » l’artiste pour ses propos polémiques
L’organisateur du festival britannique Wireless a appelé lundi à « pardonner » Kanye West, en réaction à la vive polémique nourrie par l’invitation du rappeur américain à participer cet été à l’événement londonien. D’importants sponsors se sont retirés, alors que le Premier ministre Keir Starmer a jugé la veille « profondément inquiétante » la venue du chanteur, auteur de propos antisémites et racistes ces dernières années.
Melvin Benn, directeur général de Festival Republic – une filiale du groupe Live Nation, propriétaire de l’événement, qui organise Wireless –, a exhorté les détracteurs de Kanye West à lui accorder « un peu de pardon ».
Le chanteur de 48 ans, qui se produit sous le nom de Ye, a perdu ces dernières années de nombreux fans et plusieurs contrats commerciaux après des saillies antisémites ou racistes. Il avait notamment affirmé en 2023 qu’il « adorait les nazis », et a sorti l’an dernier un titre baptisé « Heil Hitler ».
L’annonce de sa venue comme artiste principal trois soirs de suite au festival Wireless, du 10 au 12 juillet à Londres, a suscité l’indignation.
Melvin Benn a qualifié les propos passés du rappeur sur les Juifs et Adolf Hitler d’« abjects », mais a assuré dans un communiqué que le festival ne fournirait pas « une tribune pour vanter une opinion, quelle qu’elle soit ». Il a demandé aux critiques de « réfléchir à leurs réactions immédiates de dégoût à la perspective qu’il se produise » et de « lui offrir un peu de pardon et d’espoir, comme (il a) décidé de le faire (lui)-même ». « Il a le droit d’entrer dans le pays et de se produire dans ce pays », a insisté le responsable.
Plusieurs représentants d’organisations juives et le maire de Londres Sadiq Khan ont protesté contre la venue de Kanye West. Selon des médias britanniques, le gouvernement s’interroge sur une possible interdiction de séjour du chanteur.
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