L’empereur et l’impératrice du Japon en visite d’État en Belgique
L’empereur du Japon Naruhito et son épouse l’impératrice Masako sont arrivés ce samedi en Belgique pour une visite d’État qui célébrera le 160e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays. Venant en fin de matinée des Pays-Bas, ils ont atterri à l’aéroport militaire de Melsbroek, où ils ont été accueillis à leur descente de l’avion par la princesse Élisabeth.
Les activités publiques du couple impérial ne débutant que mardi, l’empereur et l’impératrice ont d’abord été invités par les souverains belges à séjourner au château de Ciergnon, en province de Namur. Ils s’y sont rendus directement dès leur arrivée sur le sol belge. Ils pourront profiter de la quiétude des lieux jusqu’à lundi. Lundi après-midi, le couple impérial se rendra à Laeken, où il sera accueilli et logé.
Le volet officiel de la visite débutera mardi, à Bruxelles. L’empereur et son épouse auront les honneurs d’une cérémonie officielle sur la Place des Palais. Ils sont ensuite attendus sur la Grand-Place pour une rencontre avec les autorités communales et un passage sur le balcon de l’hôtel de ville d’où ils salueront curieux et badauds.
L’après-midi sera consacrée à une série de rencontres avec les autorités politiques du pays, dont le Premier ministre Bart De Wever, et des parlementaires. La journée se conclura par un dîner d’État au château de Laeken.
Mercredi, l’empereur Naruhito et le roi Philippe se rendront à Namur, où ils assisteront à une présentation sur l’histoire hydrologique de la province de Namur. L’empereur porte, en effet, un intérêt particulier à l’eau, et a notamment étudié l’histoire des transports fluviaux à l’Université d’Oxford avant d’occuper le poste de président honoraire du Conseil consultatif du Secrétaire général des Nations Unies sur l’eau et l’assainissement de 2007 à 2015.
Dans l’après-midi, ils se rendront à Louvain (Leuven) et découvriront l’Institut de microélectronique et composants (Imec) où travaillent une centaine de chercheurs Japonais. Enfin, ils visiteront la bibliothèque d’Asie de l’Est de la KULeuven. Au sortir de la Première Guerre mondiale, le Japon avait fait don de près de 14.000 volumes à l’université, après la destruction de sa bibliothèque par les troupes allemandes. Ces documents, dont la majorité remontent à la période d’Edo (1603-1868), sont désormais conservés dans la réserve précieuse de l’université. Une sélection sera présentée à l’empereur.
Le couple impérial quittera la Belgique le 25 juin après avoir rencontré des membres de la diaspora japonaise à la résidence de l’ambassadeur.
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