Un singe… cause de divorce !
Jadis, l’exploration géographique pouvait rimer avec la constitution de ménageries hautes en couleur : c’est à qui revenait avec, dans ses malles, le spécimen le plus rare du règne animal pour crédibiliser son expédition et pour, évidemment, épater toute la profession. Débarquer d’un paquebot en compagnie d’un hippopotame pygmée, d’une volée de cacatoès tempétueux ou d’un python albinos relevait presque de la banalité mondaine. Si elles éveilleraient aujourd’hui la réprobation unanime, de telles pratiques constituaient à l’époque un aboutissement presque obligé d’une expédition réussie. Les salons bourgeois s’enorgueillissaient alors de panthères empaillées (ou vivantes, parfois !) et d’oiseaux multicolores, quand nous sommes aujourd’hui bien plus raisonnables en collectionnant des magnets touristiques sur nos frigos.
