Un cascadeur de « Gladiator II » porte plainte après des blessures subies lors du tournage du film
Edward Sarsfield, cascadeur et acteur britannique intente un procès contre l’une des sociétés à l’origine du film « Gladiator II ». Le cascadeur a subi de graves brûlures et des cicatrices permanentes lors du tournage d’une scène sur un navire en feu. Il réclame 200.000 livres sterling (environ 240.000 euros) de dommages-intérêts.
L’acteur, âgé de 47 ans et originaire de Liverpool, a joué en 2023 le rôle d’un figurant incarnant un soldat mort dans une scène tournée au Maroc. Dans cette scène, un château fort côtier est assiégé par un navire qui s’approche. « Le plaignant se trouvait à bâbord sur un navire qui semblait être en feu à cause de brûleurs à gaz », peut-on lire dans les documents qu’il a déposés auprès de la Haute Cour de Londres, comme le précise la BBC. « Il se trouvait tout près de la conduite de gaz. Sans avertissement, une explosion de gaz s’est produite, le touchant et le projetant vers l’avant. Il a vu des flammes de six mètres de haut et a ressenti une chaleur intense. Son costume a pris feu. Il a immédiatement remarqué que des lambeaux de peau s’étaient détachés de ses bras. »
« Il a paniqué et s’est enfui en courant, tombant à plusieurs reprises avant de parvenir à échapper aux flammes », poursuit la plainte. « Des collègues lui ont versé des bouteilles d’eau dessus, on l’a déshabillé et ses brûlures ont été recouvertes de film alimentaire. » Les brûlures couvraient environ 15 % de son corps, notamment son visage, ses bras et ses mains. Il a également été blessé aux deux genoux et au poignet droit.
« Des cicatrices importantes et permanentes »
Edward Sarsfield a ensuite été transporté en hélicoptère vers un hôpital de Marrakech. « Il continuait à souffrir de douleurs insupportables. Les soins prodigués sur place étaient limités », indique la plainte. Quatre jours plus tard, il a été transféré au Royaume-Uni, où ses blessures ont été soignées : « Le plaignant, qui était autrefois un homme doté d’une force physique considérable, a connu un fort déclin physique », peut-on encore lire. Il est désormais moins mobile et souffre également de troubles psychologiques. « Il a subi des cicatrices importantes, qui sont permanentes et hypersensibles. Il doit éviter l’exposition au soleil. »
August Street Films, une filiale du studio Paramount, reconnaît dans sa défense sa responsabilité dans l’accident. En ce qui concerne les blessures de Sarsfield, « aucune reconnaissance n’est faite », et la société ne donne pas son accord sur le montant réclamé. Paramount avait indiqué en 2023 que plusieurs membres de l’équipe avaient subi des blessures sans gravité lors de l’accident. « Les équipes de sécurité et l’ensemble des services médicaux présents sur place ont pu intervenir rapidement, permettant ainsi aux personnes touchées de recevoir immédiatement les soins nécessaires », avait alors déclaré un porte-parole. « Le bien-être des acteurs et de l’équipe de tournage est pour nous d’une importance capitale, et nous appliquons des procédures strictes en matière de santé et de sécurité sur toutes nos productions. » Sarsfield, August Street Films et Paramount n’ont pas souhaité faire d’autres commentaires.
« Gladiator II » est sorti en 2024. Il s’agit de la suite du film culte de 2000 avec Russell Crowe en tête d’affiche. Ridley Scott a réalisé le film, avec Paul Mescal et Denzel Washington dans les rôles principaux.
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