Sur les traces de Godefroy de Bouillon à Jérusalem
Il est, à jamais, associé à l’histoire de la Ville sainte. Mais il ne fut pas le seul Belge à s’y rendre. Et son rôle a, semble-t-il, été exagéré.
S’il ne fait aucun doute que le natif de Boulogne ou de Baisy-Thy (on hésite encore) s’est rendu en Terre sainte, il n’aura pas été le premier Belge à faire le pèlerinage vers le tombeau du Christ. Bien avant lui, vers l’an 1000, Poppon de Deinze, futur abbé de Stavelot et grand réformateur de la vie monastique en Lotharingie, avait fait le long trajet vers Jérusalem et ses lieux saints. Toujours au XIe siècle, Robert le Frison, comte de Flandre, va pour sa part consacrer cinq ans de sa vie à visiter la Terre sainte, s’attardant dans tous les lieux marquants de la chrétienté… jusqu’à monter au sommet du mont Sinaï. Il n’a pas voyagé seul, étant accompagné d’une escorte de 500 cavaliers qui, sur la route, impressionna grandement Alexis Comnème, l‘empereur de Byzance. D’ailleurs, les échos de ce pèlerinage furent si grands qu’ils suscitèrent l’envoi d’une première croisade.
