Affaire Baldwin: Dave Halls reconnaît ne pas avoir vérifié l’arme, des poursuites pénales ne sont pas exclues

Le tournage du film « Rust » a tourné au drame le 21 octobre, lorsque la directrice de photographie, Halyna Hutchins est décédée suite à une balle tirée non intentionnellement. Aujourd’hui, l’assistant réalisateur du film, Dave Halls reconnaît qu’il n’a pas vérifié l’arme en cause. Les témoignages continuent d’affluer dans ce sens.

L’enquête continue mais la question de poursuites pénales apparaît. Pour le moment, les responsabilités n’ont pas été encore établies. Des poursuites pénales sont envisagées notamment contre l’acteur Alec Baldwin, qui tenait l’arme au moment du tir mais aussi Dave Halls et la jeune armurière, Hannah Gutierrez-Reed. Aucune arrestation n’a eu lieu à ce stade de l’enquête et les auditions continues.

Un manque de vérifications

Hannah Gutierres-Reed était la jeune armurière sur le plateau de tournage. À 24 ans, elle prenait pour la première fois cette responsabilité et a reconnu ne pas avoir été toujours à l’aise avec ce poste.

Sur un film, l’armurier est responsable des armes utilisées lors des différentes prises et doit s’assurer en permanence qu’elles ne présentent pas de danger pour l’équipe. Les armes à feu sont censées être gardées sous clef lorsqu’elles ne sont pas utilisées. Selon les dépositions recueillies par les enquêteurs, Hannah Guttierez-Reed a affirmé qu’elle avait placé en sûreté les revolvers devant être utilisés pour la répétition d’Alec Baldwin lorsque l’équipe a quitté le plateau pour la pause-déjeuner, mais pas les munitions.

Dave Halls a de son côté témoigné que l’armurière lui avait montré l’arme apportée sur le plateau après la pause et dit se souvenir avoir vu trois cartouches « factices » dans le barillet. « Il admet qu’il aurait dû toutes les vérifier mais ne l’a pas fait », écrit un enquêteur dans son rapport.

Des balles réelles parmi les factices

Les perquisitions menées sur le tournage ont abouti à la saisie de 500 cartouches, factices ou à blanc, parmi lesquelles semblent aussi se trouver des munitions réelles, ce qui doit encore être confirmé par des analyses de police scientifique, a dit le shérif. Les balles réelles sont totalement proscrites sur un tournage par les règles très strictes en vigueur dans l’industrie du cinéma, précisément pour éviter ce genre d’accident.

« Nous allons déterminer comment (ces munitions réelles) sont arrivées sur le tournage, pourquoi elles étaient là, parce qu’elles n’auraient pas dû s’y trouver », a souligné le shérif du comté de Santa Fe, Adan Mendoza. Les enquêteurs n’y ont pas fait référence mais le site spécialisé The Wrap affirme, citant des sources proches du tournage, que certains membres de l’équipe avaient utilisé le revolver en cause pour tirer à balles réelles sur des canettes de bière quelques heures seulement avant l’accident.

La procureure Mary Carmack-Altwies a insisté sur le fait qu’il était trop tôt pour établir les responsabilités de chacun et formuler les accusations qui pourraient en découler. « Nous ne pouvons pas dire s’il y a eu négligence et si oui de la part de qui, ni combien de personnes sont impliquées. Nous n’avons aucune certitude à ce stade », a-t-elle déclaré.

Dave Halls avait des précédents

L’assistant réalisateur qui a donné à Alec Baldwin l’arme responsable de la mort d’une directrice de la photographie sur un tournage la semaine dernière avait déjà été licencié d’un précédent film pour un accident impliquant une arme à feu, a-t-on appris lundi auprès de la société de production. « Dave Halls a été licencié du tournage de « Freedom’s Path » en 2019 après qu’un membre de l’équipe a été légèrement blessé lorsqu’une arme a été actionnée de manière accidentelle », a déclaré à l’AFP un producteur du film, qui n’est pas encore sorti.

« Halls a été expulsé du plateau immédiatement après le coup de feu tiré par l’accessoire. La production n’a pas recommencé à tourner jusqu’à ce que Dave ait quitté les lieux », a ajouté cette source, précisant qu’un rapport écrit avait été réalisé à l’époque.

Le chef électricien du tournage, Serge Svetnoy, a fustigé sur Facebook un drame provoqué par « la négligence et le manque de professionnalisme », estimant qu’elle était trop jeune pour « être une professionnelle en matière d’armes ».