Un scientifique fait passer une tranche de chorizo pour l’étoile Proxima (photo)

L’image est d’une netteté impressionnante, le contraste des couleurs est saisissant. Le directeur de recherche au Commissariat à l’énergie atomique (CEA), Étienne Klein a partagé récemment une photo sur Twitter d’une « photo de Proxima du Centaure, l’étoile la plus proche du Soleil, située à 4,2 années-lumière de nous ».

Que d’émotion face aux progrès de la science dans l’étude de l’espace ! Sauf que cette photo est en réalité celle d’une tranche de chorizo. Les premiers internautes se sont émerveillés devant la photo. Étienne Klein a cependant rapidement tenu à mettre les choses au clair et annoncé que ce n’était pas vrai.

Dans un tweet, le chercheur s’amuse : « Selon la cosmologie contemporaine, nul objet relevant de la charcuterie espagnole n’existe ailleurs que sur Terre. Je me sens obligé de préciser que ce tweet montrant un prétendu cliché de Proxima du Centaure relevait d’une forme d’amusement. Apprenons à nous méfier des arguments d’autorité autant que de l’éloquence spontanée de certaines images… »

Le HuffPost rapporte que le chercheur est finalement assez content que quelques internautes ont vite repéré la supercherie. « La bonne nouvelle c’est que certains ont tout de suite compris la supercherie mais qu’il a aussi fallu deux tweets pour clarifier. Ça illustre aussi le fait que sur ce type de réseaux sociaux, les fake news ont toujours plus de succès que les vraies infos. Je pense aussi que si je n’avais pas dit que c’était une photo de James Webb, ça n’aurait pas eu autant de succès », confie-t-il au média.

La mise en garde du chercheur n’est pas surprenante. Depuis le lancement du télescope James Webb, de nombreux internautes s’improvisent experts et partagent parfois de fausses informations sur les réseaux sociaux concernant les clichés pris par différents télescopes.