L’Astoria, hôtel des rois voulu par un roi
Le palace 5 étoiles+ sera, à sa réouverture en novembre 2024, le plus beau et le plus luxueux des hôtels de la capitale et du pays. Comme il le fut 124 ans plus tôt, sous l’impulsion de Léopold II, pour l’Exposition universelle de Bruxelles…
Il fut, à son inauguration, l’hôtel le plus prestigieux et luxueux de Bruxelles, voire du pays. Il retrouvera sans peine ces qualificatifs 124 ans plus tard, à sa réouverture en novembre 2024. Initialement, l’Astoria devait être fermé un an pour travaux. Au total, il aura fallu dix-sept ans pour que le grand hôtel bruxellois rouvre ses portes. Géré jusqu’en 2007 par le groupe Accor, l’édifice est passé entre les mains du conglomérat saoudien Global Hotels & Resorts qui portait un vaste projet de rénovation et d’agrandissement. De 108 initialement, l’hôtel devait passer à 142 chambres. Le groupe chargeait l’architecte belge Francis Metzger et son bureau, Ma2, de cette mission, en même temps qu’il rachetait les lieux à la famille Goossens Bara-Devillers, les propriétaires historiques. Mais l’ambitieux projet ne se concrétise pas, les volets restent fermés, et, derrière, la poussière s’accumule sur les ors fanés de la splendeur passée. Il faut attendre 2016 et le rachat par le groupe d’hôtellerie de luxe Corinthia Hotels, créé à Malte par la famille Pisani, pour sa relance.
