Le radis, du Néolithique à nos tables d’apéro
Le radis, vous le croquez ? Rien de tel à l’apéro, plongé dans une fiche couche de fleur de sel. Pas sûr que nos ancêtres préhistoriques le consommaient de la même manière… et, on en est certain, il n’avait pas la même allure. Car le mignon petit bulbe à chair blanche et à la peau rouge, blanche ou bicolore, que l’on déguste « à la croque-au-sel », est le fruit (ou plutôt le légume) de moult croisements et hybridations obtenus par quelque férus de botanique dès le XVIIIe siècle.
Cependant, les ancêtres du radis (Raphanus sativus) sont originaires d’Asie et du Proche-Orient. Les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique intégraient régulièrement à leur régime alimentaire des plantes sauvages, des tubercules et des racines, mais ils consommaient à l’époque plutôt les feuilles ou fanes que les racines qui étaient naturellement bien plus piquantes, fibreuses et amères qu’aujourd’hui. Ou alors ils les consommaient cuites sous la cendre pour les rendre plus digestes.
