Une fusée chinoise hors de contrôle va s’écraser sur la Terre
Suite au lancement d’un module à amarrer à la Station spatiale chinoise, des débris de fusée se baladent, hors de contrôle, dans l’espace.
Le dimanche 24 juillet, la Chine a lancé dans l’espace une fusée Long March-5B transportant le deuxième de trois modules de sa station spatiale en construction, la Chinese Space Station (CSS).
Environ 495 secondes après le décollage, le module appelé Wentian et long de 18 mètres (à bord duquel personne ne se trouvait) s’est séparé de la fusée pour entrer sur orbite et a ensuite pu s’amarrer au premier module de la CSS, où vit une équipe d’astronautes. Cette dernière, surnommée Tiangong – soit « Palais céleste » –, se compose donc désormais de deux modules, qui devraient être complétés par un troisième en octobre prochain.
Le lancement de Wentian – doté de trois espaces de couchage, de toilettes et d’une cuisine – est donc un succès pour l’agence spatiale chinoise. Cependant, la Chine est critiquée pour les débris de la fusée Long-March-5B, qui, eux, voyagent désormais sans contrôle dans l’espace, rapporte The Independent. Ils devraient d’ailleurs s’écraser sur Terre dans les jours à venir, prévient The Aerospace Corporation (CORDS).
Selon les prévisions de cette dernière, la fusée hors de contrôle va réintégrer l’atmosphère le 31 juillet à 7h34 GMT (9h34 HB), ou dans une ‘fenêtre’ de 22h avant ou après cette date précise. Quant au lieu où s’écraseront les débris, il est encore trop tôt pour le déterminer, précisent les scientifiques.
Il est également impossible de dire si l’étage de la fusée qui voyage dans l’espace – et pèse 21 tonnes – causera des dégâts. « En règle générale, 20 à 40 % de l’objet initial atteignent le sol », note la CORDS.
Ce n’est pas la première fois que la Chine laisse des débris hors de contrôle dans l’atmosphère. En avril 2021 déjà, les débris d’une autre fusée Long-March-5B étaient retombés sur Terre. Heureusement, la majeure partie de l’appareil s’était désintégrée en arrivant dans l’atmosphère, et le reste s’était écrasé dans l’océan indien, ne causant pas de dégât.
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