La révolution du lait en boîte
Jusque-là, c’est-à-dire jusqu’à la fin du XIXe siècle, il n’y avait que le lait, frais comme un jour à la campagne, fleurant l’herbe et la bonne crème. Et puis, en 1851, quelqu’un s’est dit qu’il serait judicieux de trouver un système pour pouvoir transporter et stocker le doux breuvage à moindres frais… Ce quelqu’un, ce fut l’Américain Gail Borden qui inventa le procédé du lait concentré (qu’on appellera aussi lait condensé, en référence au « condensed milk » des Anglais). Cela marqua un tournant en matière de conservation de produits : voilà un lait qu’il ne fallait plus mettre dans le réfrigérateur ! Aux États-Unis, les petites boîtes à conserve de lait condensé sucré, riches en calories et en protéines, offriront un regain d’énergie aux soldats engagés dans la guerre de Sécession entre 1861 et 1865.
